Mỗi độ tháng Mười, các khu phố khắp nước Mỹ lại biến thành xứ sở lung linh với bí ngô sáng rực, mạng nhện giả và kẹo ngọt tràn ngập. Nhưng bạn có biết không – đằng sau đêm hội đầy tiếng cười ấy là một câu chuyện đã kéo dài hơn 2.000 năm?
Từ Lửa Trại Đến Đèn Bí Ngô
Halloween bắt nguồn từ lễ hội Samhain của người Celt cổ đại, sống ở vùng nay là Ireland, Anh và miền Bắc nước Pháp. Đêm 31 tháng 10 đánh dấu kết thúc mùa thu hoạch và bắt đầu mùa đông – thời điểm họ tin rằng ranh giới giữa người sống và người chết trở nên mong manh. Họ đốt lửa trại, mặc trang phục làm từ da thú, và mở tiệc để xua đuổi những linh hồn lang thang (hoặc chào đón những linh hồn hiền lành).
Khi đế chế La Mã chinh phục vùng đất này, người La Mã đã kết hợp Samhain với các lễ tưởng niệm người chết của họ. Đến thế kỷ thứ 8, Giáo Hoàng Gregory III chọn ngày 1 tháng 11 làm Lễ Các Thánh (All Saints’ Day), còn đêm trước đó trở thành All Hallows’ Eve – và từ đó, Halloween ra đời!
Halloween Du Nhập Đến Mỹ
Vào thế kỷ 19, người Ireland và Scotland di cư sang Mỹ, mang theo phong tục Halloween. Họ kể chuyện ma, khắc củ cải (sau này thay bằng bí ngô) và tổ chức lễ mừng mùa thu hoạch.
Đến cuối thế kỷ 19, người Mỹ bắt đầu biến Halloween thành dịp kết nối cộng đồng với trò chơi, tiệc tùng và hóa trang vui nhộn, thay vì nặng về tâm linh hay mê tín. Từ đó, Halloween trở thành ngày hội của niềm vui, tình làng nghĩa xóm và những nụ cười trẻ thơ.
Trick or Treat!
Trò “trick-or-treat” nổi tiếng ngày nay bắt nguồn từ các phong tục châu Âu cổ xưa như “souling” – người nghèo đi cầu nguyện cho người đã khuất để đổi lấy bánh “soul cake”. Sau này, trẻ em hóa trang và đến từng nhà hát, múa, hoặc kể chuyện để nhận kẹo.
Khoảng thập niên 1930, ở Mỹ, trẻ em bắt đầu đi từng nhà “hỏi kẹo thay vì chơi khăm – Trick or Treat!” . Sau Đệ Nhị Thế, khi kẹo được sản xuất hàng loạt, phong tục này trở nên phổ biến khắp nước Mỹ, trở thành phần không thể thiếu của Halloween.
Halloween Ngày Nay – Vui, Dễ Thương Và Một Chút Kinh Dị
Ngày nay, Halloween ở Mỹ là một lễ hội đầy màu sắc và sáng tạo. Trẻ em hóa trang thành siêu anh hùng, công chúa, ma quỷ, đi gõ cửa từng nhà hô vang “Trick or treat!”. Người lớn trang trí nhà cửa, tổ chức tiệc hóa trang, thậm chí cho cả thú cưng mặc đồ Halloween.
Từ ngọn lửa Samhain cổ xưa đến đèn bí ngô rực sáng trên hiên nhà người Mỹ, Halloween đã trở thành ngày hội toàn cầu của trí tưởng tượng và niềm vui – chỉ cần một chút phép màu (và nhiều kẹo ngọt) – thế giới này trở nên thật kỳ diệu! 🎃
-Lê Nguyễn Thanh Phương-